Esse será o segundo ano em que os cortejos serão divididos em três dias. De acordo com o regulamento oficial, três agremiações já tinham suas posições garantidas. São elas:

Acadêmicos de Niterói: campeã da Série Ouro, que abrirá as apresentações no domingo (15 de fevereiro);
Mocidade Independente de Padre Miguel: 11ª colocada no Grupo Especial, que será a primeira a entrar na avenida na segunda-feira (16);
Paraíso do Tuiuti (10ª colocada, que dará início aos desfiles na terça-feira (17).

O sorteio foi dividido em duas partes. Primeiro, as outras nove agremiações, que já haviam sido divididas em três grupos (Beija-Flor, Mangueira e Salgueiro; Vila Isabel, Tijuca e Portela; Grande Rio, Viradouro e Imperatriz), decidiram na sorte quem tinha o direito de escolher seu dia de desfile primeiro. Depois, dentro de cada dia, foram sorteadas as posições de desfile.

O Carnaval de 2026 marcará a primeira vez em que o Salgueiro vai encerrar os desfiles. A escola da zona norte do Rio de Janeiro é dona de nove títulos, desfila no Grupo Especial desde a sua fundação e nunca havia sido a última escola a desfilar na última noite de cortejos.